Le Népal est considéré par l’ONU comme l’un des pays les moins développés du monde, et son économie dépend fortement de facteurs tels que les envois de fonds et le financement des donateurs. Malgré des avancées significatives dans la réduction de la pauvreté, le pays est confronté à une aggravation de l’inégalité des richesses. Selon une enquête sur les niveaux de vie au Népal, environ 20 % de la population vit toujours dans la pauvreté.
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De 2000 à 2016, la dette publique extérieure du Népal est restée relativement stable en termes absolus, ce qui, grâce à la croissance économique, a entraîné une diminution significative du ratio dette/PIB, passant de plus de 50 % en 2003 à 25 % en 2016. Cependant, depuis 2016, le pays a connu une forte augmentation de la dette extérieure, principalement envers les institutions multilatérales. Le ratio dette/PIB a de nouveau atteint un pic historique à 41,38 % du PIB en 2020 (dont 21,64 % de dette extérieure). En 2023, le ratio de la dette publique par rapport au PIB s’élevait à 47 % et les projections du FMI indiquent qu’il restera au-dessus de ce seuil pendant au moins pour les trois prochaines années. Cette augmentation d’environ 25 points en moins de dix ans survient depuis le séisme dévastateur de magnitude 7,8 en 2015.
Le séisme de 2015 au Népal a fait près de 9 000 morts, détruit 800 000 habitations et coûté environ 10 milliards de dollars. Plus de 1 000 établissements de santé et 5 000 écoles ont été réduits en ruine. À l’époque, la dette extérieure du Népal s’élevait à 3,65 milliards de dollars, suscitant des appels à l’annulation de cette dette de la part d’organisations de la société civile en Asie et dans le monde entier. Cependant, le FMI a refusé d’accorder un allégement de la dette, car le pays ne répondait pas aux critères, notamment celui selon lequel au moins un tiers de la population du pays et 25 % de sa capacité de production auraient été touchés. La reconstruction du pays a été financée par une augmentation de prêts, non seulement dans la sphère publique, mais également dans celle du privé. Dans les régions les plus touchées, jusqu’à 75 % des citoyens qui ont reconstruit leur maison sans aide publique ont dû recourir à des prêts privés ou informels, parfois à des taux d’intérêt allant jusqu’à 43 %.
En 2020, la dette extérieure croissante du Népal a encore augmenté à la suite de la pandémie de Covid-19, en raison de la dépendance du pays vis-à-vis du tourisme et des envois de fonds des travailleurs émigrés. Ces deux secteurs représentaient 26,8 % du PIB du pays en 2020, et le FMI avait estimé à l’époque que les deux sources de devises fortes seraient susceptibles de diminuer d’un équivalent de 7,2 % du PIB. En conséquence, l’économie nationale et les finances publiques ont été gravement affectées. L’augmentation de la dette du Népal s’est fait à la fois par le biais d’emprunts extérieurs et intérieurs, mais le pays s’appuie de plus en plus sur le financement intérieur, qui a tendance à être plus coûteux. Au cours de l’exercice 2022-2023, la dette intérieure représentait 52 % de la dette publique totale. Selon les projections du FMI, la dette intérieure devrait déjà représenter 60 % de la dette publique totale d’ici 2025-2026.
Dans ce contexte, la réponse multilatérale a été insuffisante. Le Népal a participé à l’ISSD du G20, ce qui lui a permis de reporter seulement 12,6 millions de dollars de paiements de dette bilatérale en 2020. Cela représentait moins de 5 % des paiements de la dette extérieure du pays cette année-là et seulement un tiers des paiements de la dette bilatérale. De plus, étant donné que les institutions multilatérales détiennent la majorité de la dette du Népal et que les BMD et le FMI ne sont pas tenus de participer à l’ISSD, au Cadre commun ou à d’autres initiatives d’allégement de la dette, le Népal s’est heurté à des obstacles en ce qui concerne la majeure partie de sa dette, ce qui a rendu la réponse multilatérale inadéquate.
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Pendant l’exercice 2020-2021, les recettes fiscales du Népal ont représenté environ 20 % du PIB, marquant une augmentation par rapport aux années précédentes.
Une TVA a été introduite en 1997. En 2007, elle est passée de 10 % à 13 % et ce taux est resté inchangé depuis. Selon les informations du ministère des Finances, au cours des dernières années, cette taxe a représenté environ 24 % du total des recettes fiscales et non fiscales du Népal (et environ 26 % à 27 % du total des recettes fiscales).
Le Népal n’a pas adhéré au Cadre inclusif de l’OCDE, y compris les négociations sur la fiscalité et l’économie numérisée (pilier 1). Cela signifie également que le Népal n’a pas approuvé les règles de l’OCDE qui interdisent les taxes sur les services numériques. Au lieu de cela, le Népal figure parmi les 12 pays dans le monde ayant mis en place la TSN. Depuis l’introduction de la taxe en juillet 2022, il n’existe pas encore de données officielles sur ses recettes.
Dans son rapport sur l’état de la justice fiscale en 2023, Tax Justice Network a estimé que les abus fiscaux transfrontaliers coûtent au Népal un total de 8,8 millions de dollars par an, représentant plus de 1,8 % des dépenses de santé nationales. De cette perte, il est estimé que 0,4 million de dollars proviennent de l’abus de l’impôt sur les sociétés et les 8,4 millions de dollars restants proviennent de la richesse à l’étranger.
